自分だけでストレスを抱え込まないようにしよう

　最近、幼児虐待や育児ノイローゼ等に関するニュースが数多く新聞などに取り上げられています。
　赤ちゃんが生まれて、喜びいっぱい！　のはずなのに、なんだかあまりうれしいという気持ちが起こらない。それどころが、なんだか憂うつな気分が続いて、育児に対する意欲が全然わいてこない。「私って母親失格かも……」と密かに悩んでいるお母さん、いませんか？

　産後３ヶ月頃までに現れるこうした抑うつ気分を「マタニティーブルー」といい、産婦全体の２〜３割にこうした症状が現われるそうです。ですから、あまり心配しなくても大丈夫！　大抵の場合、次第にこうした気分はおさまってくるものです。

　生まれたばかりの赤ちゃんを育てることは、実はものすごくストレスが多いのです。 初めてでわからないことだらけだから、不安もいっぱい。おまけに昼夜問わず授乳をおこなわなければならないから、身体的にもきつい。ゆっくりしたい、と思っても、息つく暇もない……。イライラするのも当然の状況なのです。

　もしこういう気分になったとしても、絶対に自分を責めたりしないことが大切です。まずは、あー、ちょっとストレスが溜まってるんだな、と客観的に受けとめるようにしましょう。そして、周囲の人々に助けを求めて、うまくガス抜きできる体制を作りましょう。頼りにできる存在を持たない人ほど、マタニティーブルーにおちいりやすいのです。
　もし、家族の理解を得られないなら、お医者さんや保健所の保健婦さんたちに相談してみるのも１つの方法です。とにかく、そういった気分を胸に押しこめて１人で頑張り過ぎないことが、１番大切です。

2001年６月25日