ホルモンの関係で、一般に生理直前に便秘しやすいと言われています。食物繊維の多い食品はもちろん、さまざまな食品をバランスよくとることを心がけましょう。

食物繊維には２種類ある

　女性に多くぜん動が弱いためにおこる下腹ぽっこり型の弛緩制便秘と、高齢者に多い腸の機能が衰えたためにおこる直腸型便秘には、食物繊維が効果的です。よく水を含むため便をやわらかくし、また便の量を増やす働きがあります。
　食物繊維には、海藻類、こんにゃく、りんごやいちごなどの果物、ココアなどに含まれる「水溶性食物繊維」と、ごぼう、にんじん、セロリなどの野菜、はと麦、玄米などの穀類、芋類、大豆や小豆などの豆類に含まれる「不溶性食物繊維」があります。
　水に溶けやすい水溶性植物繊維は、水分をたくさん取り込み、コレステロールの排出を助ける働きがあります。水に溶けにくい不溶性食物繊維は、コレステロールを排出して血圧を下げたり、有害物質の排出を助けます。２種の食物繊維をバランスよく摂取することが大切で、不溶性食物繊維が多く、水溶性食物繊維が少ないと便が堅く出にくくなります。
　特に、バナナやとうもろこしなど、両方の食物繊維をあわせもった食品はおすすめです。
　ただし精神的なストレスになどが原因で、便秘と下痢を繰り返すけいれん性便秘には、食物繊維は逆効果です。消化の良い食品を選びましょう。

乳酸菌、プルーンも効果的

　ヨーグルト、納豆、キムチ、糠漬けなど、発酵食品に多く含まれている乳酸菌は、腸内で「善玉菌」を増やすため整腸作用が期待できます。ヨーグルトとバナナなど、食物繊維豊富な食品と組み合わせて朝食時に食べるのがおすすめです。
　乾燥プルーンも便秘に非常に効果があります。鉄分、ミネラルも多く含むので、女性なら積極的に食べたい食物のひとつです。

普段の生活も…

　朝食抜き、過激なダイエット、水分不足は便秘を招きます。規則正しい生活をして便秘を撃退しましょう。

2004年３月22日