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骨盤の構造・ホルモン
女性の骨盤は、出産時の産道確保のため、骨盤がゆるむように仙腸関節の接合面が小さく、そのため歪みが生じやすいのです。強固な造りでないために、腰痛になりやすいのです。毎月の月経時に、ホルモンの影響で骨盤がゆるむことも腰痛の要因になります。
また、腰を支える腹筋や背筋などの筋肉は、男性ホルモンによってつくられるので、女性は男性より腰痛のリスクがあるといえるのです。
ライフサイクル
 女性の一生は腰痛との戦いの連続です。妊娠・出産で骨盤がゆるんだところに、重い子どもを抱っこしたり中腰姿勢が多かったりする子育てで腰に負担をかけ、それから休む間もなく今度は介護、そして更年期障害が訪れる。このような女性特有のライフサイクルが、腰痛を引き起こすきっかけになっているということも、理由のひとつとしてあります。
婦人科系の病気と腰痛
また、女性の腰痛の背後には、婦人科の病気がひそんでいることがあるので、注意が必要です。
月経にともなう腰痛は、ストレス性の自律神経失調が原因ともいわれます。痛みが強い場合は鎮痛薬を飲み、ゆっくり休むようにしましょう。
生理痛にともなう腰痛に似たものに、子宮筋腫から来る腰痛があります。この場合は月経量の増加や不正出血がともなうことが多く、生理が終われば腰痛も治まります。しかし、筋腫が大きくなると、常に下腹部や下肢が痛むようになります。
卵巣のう腫や、子宮内膜症によるチョコレートのう腫などの場合にも、月経困難症と同じように痛みますが、悪化して癒着を起こすと、ふだんでも腰や下腹部が痛むようになります。また、子宮がん、卵巣がんも進行すると強い腰痛をともなうことがあります。
腰痛に加えて、下腹部の痛みや、月経時の不正出血などがある場合は、早めに婦人科を受診することをおすすめします。
★更年期と腰痛★
閉経後、ホルモンの影響で骨のカルシウムが減少しやすくなります。骨がもろくなることで、腰痛や関節痛の危険が大きくなります。更年期が近くになったら、積極的にカルシウムの多い食品をとると同時に、適度の運動をして骨量を減らさないように意識しましょう。
次回は「ぎっくり腰の対策」です。
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