半身浴のすすめ

　シニア世代には、38〜40度ほどのぬるめの湯で、半身浴がおすすめです。入浴前にはかけ湯をし、へその上、拳ひとつ分ほどの位置まで湯につかります。20分ほど、汗ばむくらいまで入るのがコツです。
　首までつかる全身入浴では、500kg以上の水圧が人体にかかるため、心臓への負担がかなり大きくなります。半身浴では、心肺への圧力負荷がなくなるとともに、水圧が下半身だけにかかるため、下半身の表面にある静脈を圧迫し、血管の血液を押し上げるという効果が期待できるのです。血液循環が良くなることにより、末梢の毛細血管まで栄養と酸素が行き渡り、新陳代謝が活発になるという効果もあります。
　半身浴をするときの湯の温度はぬるめ（40度前後）が適しているというのも理由があります。身体は一部を温めるとその熱を血液が運び全身が温まります。血液は約１分間で身体をぐるりと循環するため、２〜３分程度しか湯につかれない熱い湯だと、温まった血液は２〜３回しか身体をめぐらないということになり、充分に体は温まりません。しかし、たとえば約20分、ぬるめの湯につかっていると、血液は約20回も体中を循環することになり、体は芯から温まります。
　家庭での半身浴は、特に冬の場合は、かけ湯を肩からかけると、身体が冷えてしまうことがあります。入浴前のかけ湯は、下半身だけにとどめ、寒ければ肩から乾いたタオルなどをかけておきましょうまた、湯が冷めてしまわないよう、浴室の室温を上げ、時々差し湯をするのもいいでしょう。

温泉地では…

　温泉地では、半身浴はなかなか難しいかも知れませんね。
　温泉入浴のコツは、湯口から離れたところにはいるようにして、10回から20回ほど、体が温まるよう充分にかけ湯をしてから入ることです。
　湯につかったら下半身のみを温める半身浴を２〜３分、広い大浴場なら、その後は浮いた姿勢での入浴をおすすめします。身体の力を抜いて、浮力に任せると、水圧もかからず楽な姿勢で入浴できるのです。

2003年11月10日