|
頻尿から閉尿まで、病気が進行していく
前立腺は歳をとれば肥大するとよく言われますが、これは間違いで、前立腺自体は40歳ぐらいから萎縮してきます。前立腺は尿道に近い部分にある内腺と、その外側を取り巻く外腺とで構成されていますが、40歳代ぐらいになると、内腺部分に小さな結節ができ、これが加齢とともに大きくなり腺腫と呼ばれるぐらいになると、結果的に前立腺全体が大きくなり、前立腺は若いときよりも重くなってきます。これが前立腺肥大症という病気です。
前立腺肥大症になると、一般的には排尿の異常が現れますが、中には、前立腺が肥大しても症状が出ないまま、一生終わる人もいます。また、肥大の程度はさほどでもなくても、症状が現れる人もいます。
前立腺肥大症になると、症状は次のように進んでいきます。
 （１）膀胱刺激期
前立腺が肥大し始め、膀胱の出口や尿道を刺激する時期です。頻尿になり、尿意を感じると、すぐにトイレに行きたくなります。
起きているときに２時間ももたないでトイレに行くようになったり、寝てからも３回以上、トイレに起きるという人は、前立腺肥大症を疑ってみる必要があります。健康な人の場合、１日の排尿は５〜６回が普通です。
（２）排尿困難期
病状が進行すると、尿が出にくくなり、排尿に時間がかかるようになります。健康な人は排尿するとスッキリしますが、膀胱に尿が残っているような感じが起こってきます。こうした症状がさらに進むと、排尿後にも膀胱が空にならず、尿が残ってしまうようになります（残尿）。時には、膀胱に尿がいっぱいたまって排尿したいのに、尿が全く出なくなることもあります（尿閉）。
（３）腎機能障害期
前立腺がますます肥大し、尿道をさらに圧迫します。排尿をしても出きらず、100cc以上の尿が常に膀胱に残るような状態が長く続くと、膀胱の筋肉が疲労し、場合によっては、膀胱に1000mlもの尿がたまって、膀胱がふくれあがることもあります。
排尿後も膀胱に尿が残るようになると、腎臓の機能が低下し、腎不全に陥ることがあります。さらに、腎不全が尿毒症に進むと、ついには生命にかかわる危険も出てきます。
前立腺肥大症自体は深刻な病気ではありませんが、放置しておくと、命を左右するほどの危険を招くケースがあることを知っておきましょう。
早めに泌尿器科の専門医の診断を受ける
前立腺肥大症は、なぜ起きるのか、その理由はまだよくわかっていないのが実情です。しかし、男性ホルモンが深くかかわっていることは、間違いないとされています。
いずれにしても、ちょっと自覚症状があるようだったら、泌尿器科の医者に、早めに診察してもらうことが必要です。
前立腺肥大症は、早期に泌尿器科の専門医の診察を受け、適切に治療してもらえれば、完全に治すことが可能です。泌尿器科の医師を直接知らない場合には、かかりつけの医師に相談して、泌尿器科の専門医のいる病院を紹介してもらうとよいでしょう。
次回は「前立腺肥大の診断と治療法」です。
|
