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年々増加する肝臓病
 肝臓には、たんぱく質や脂肪などの栄養分を生成・代謝したり、活動のエネルギー源となる糖を貯蔵したりする働きがあります。また、アルコールや有害物質の分解･解毒、ホルモンの調節、胆汁の生成、出血をとめるための血液凝固を助ける因子の生成など、人間の体に必要不可欠な働きをしています。
しかし最近、肝炎や脂肪肝など肝臓病になる人が増えており、肝硬変や肝臓がんなどを発病すると死に至ることもあります。
肝臓は、「沈黙の臓器」とよばれ、病気が相当進行しないとほとんど症状があらわれません。そのため年に１回は検査をして、肝臓の機能が低下していないかどうか調べてもらいましょう。
肝機能の検査一覧
肝臓の機能を調べる血液検査には次のようなものがあります。
【一般的な検査】
●GOT（AST）・GPT（ALT）
・・・・・GOTとGPTは肝細胞に多く含まれている酵素で、肝細胞が障害を受けて壊れたときに血液中に流出し、値が高くなります。具体的には、急性肝炎で黄疸が出ているときなどに高値になります。
●LDH
・・・・・同じく肝細胞に含まれている酵素で、GPTとLDHの両方の値が高いときは、肝臓病の可能性があります。
●LAP・ALP・γ-GTP
・・・・・これらは胆道系酵素といい、肝臓で胆汁が産生されて十二指腸まで流れる胆道のどこかで障害が起きたとき、値が上昇します。また、γ-GTPは飲酒量が多いほど値が高くなり、アルコール性脂肪肝などの目安となります。
●CｈE
・・・・・たんぱく質を合成する機能を調べます。アルコール性脂肪肝の時は高値になり、慢性肝炎や肝硬変の時は値が低くなります。
●総タンパク・Alb（アルブミン）・A／G比（アルブミン／グロブリン比）
・・・・・アルブミンとグロブリンは肝臓でつくられるたんぱく質です。慢性の肝臓病や肝硬変のときは、アルブミンを生成する働きが低下し、総タンパクとAlb、A／G比いずれの値も低くなります。
●血小板
・・・・・肝硬変が進行すると血小板の数が減少します。
●総コレステロール
・・・・・肝機能が低下してコレステロールを生成する働きが弱くなると、値が低くなります。
●血清ビリルビン
・・・・・ビリルビンは胆汁の中に含まれる黄色い色素です。肝臓の機能が低下して胆汁の排泄がうまくいかなくなると、血液中にビリルビンが増加して黄疸があらわれます。急性肝炎や慢性肝炎、肝硬変、胆のう炎などのとき、血清ビリルビンの値が高くなります。
【詳しい検査】
●肝炎ウイルスマーカー
・A型肝炎
lgM型抗体
・・・・・陽性の場合、現在A型肝炎に感染しています。
・B型肝炎
HBs抗原
・・・・・陽性の場合、現在B型肝炎に感染しています。
（さらに詳しく調べる時）
HBs抗体
・・・・・陽性の場合、以前B型肝炎に感染、現在は治っていて抗体があります。
Hbe抗原
・・・・・陽性の場合、他人へのB型肝炎の感染力が強いことを示します。
Hbe抗体
・・・・・陽性の場合、他人へのB型肝炎の感染性は弱いと考えられます。
HBc抗体
・・・・・高値のときは、現在急性B型肝炎に感染しています。
DNAポリメラーゼ
・・・・・値が高いほど他人へのB型肝炎の感染力が強いことを示します。
・C型肝炎
HCV抗体
・・・・・陽性の場合、現在C型肝炎に感染しています。
HCV-RNA
・・・・・陽性の場合、C型肝炎に感染、感染が持続していることを示します。
●腫瘍マーカー
・AFPとPIVKA・��
・・・・・肝臓ガンの可能性をチェックします。
●ICG負荷試験
・・・・・肝臓の血流を調べることで、肝臓の予備能力を確認します。手術の前などに検査します。
以上の検査のほかにも、尿検査や超音波検査、腹腔鏡検査、CTなどで肝臓の状態を調べることができます。検査の結果何らかの異常が見つかったら治療を開始することになります。
次回は「自覚症状でわかる肝機能の低下」です。
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