お元気ですか。 まだまだ汗びっしょりの「暑い!!」日がつづいています。で、今回は汗のお話。

　アトピー性皮膚炎(以後アトピーと略す)にとって、汗は日光と同様、夏の大敵です。アトピーの発症は、早い人で生後１週間くらいからですが、ちっちゃなお子さん、それも乳児のそれは、みるも哀れ、親だったら代わってやりたいと思うのは当然でしょう。ちっちゃな患者さんをみる私でさえ、本気でなんとかしてあげたいと思うのですから。

　夏場はとくにそうです。やっかいなことに汗をかくから、症状は一層ひどくなるのです。アトピーの人の場合、汗が皮下で“おそらく”かゆみの原因となる物質・ヒスタミンの放出を活発にするために、症状がより悪化するのでしょう。あいまいないい方でごめんなさい。というのも、前回もいいましたように、アトピーとはまだまだ“未知との遭遇”状態なのです。1つの結果に1つの原因という、明解さのない患者泣かせ、医者泣かせな憎いヤツなのです、アレルギーってのは。

　で、汗対策に王道はありません。悲しいけれど……。強いていえば、とにかく汗をふきとるか、汗をかかない工夫をするしかありません。頻繁にシャワーをあびて、汗を洗い流すというのも手ですね。小学生くらいまでのお子さんでしたら、お風呂や庭先での水遊びや、庭の水まきを遊び感覚で手伝わせるなど、汗対策を楽しく工夫してあげてください。水遊びなどのあとは、保湿剤を必ずぬ ってください。これは、大人も子どもも同様です。

　乳児であれば、汗をかかせない対策が先決でしょうね。適度な清涼感のある環境を演出してあげてください。住宅事情もおありでしょうが、みるも無残な姿にしたくなければ、住宅事情など……、です!!

　外出などで、どうしても汗をかかせた場合は、一緒にぬるめのシャワーや水遊びをしましょう。この時期の親子のスキンシップほど、子どもの心身の成長に大切なものはありません。心地よいスキンシップによって、心身が活性化し、アトピーの改善を早める可能性もあるのですから。

　とにかく、ちっちゃな子どもは、すべて親次第です。子どものQOL(Quality of Life=生活の質)だって、親次第ですからね。

　先ほど汗がヒスタミンの放出を活発にするといいましたが、汗自体にもかゆみを起す原因はあります。

　汗の約99%は水分ですが、あとの1%には塩分や金属、尿素、乳酸などが含まれています。このたった1%がクセもので、皮膚を刺激するのです。

　普通は表皮の皮脂膜がバリアとなって、外からの刺激をガードします。ところがアトピーの場合、このバリアが働かず、汗などの刺激が皮膚に入りこんで、かゆみや湿疹を悪化させるわけです。つまりは、ヒスタミンとのダブルアタックをうけるわけですから、たまりません。

　というわけで、汗をとにかくマメに取りさる努力が大切ですが、最近アトピーにかかるのは小さなお子さんばかりではないので、今回は、ちょっと人には聞きづらいという箇所の汗対策をお教えしましょう。

　乳首や乳輪、それに局所は、唇と同様、皮膚とも粘膜とも違い、独特の構造になっています。

　これらの箇所に薬をぬる場合は、市販の薬もふくめて、必ず医師の指示に従ってください。薬の吸収の仕方がちがいますから、けっして素人判断をしないこと。いずれにしても、薬をぬ ったほうがいいかなと思ったら、医師に診察してもらうのがいいでしょう。

　 はずかしいのはわかりますが、病気によっては、体のなかだって医師に見せなくちゃいけないのですから……。

　少しの勇気と、少しの努力は、“改善”のために必要ですよ。
　では、おだいじに!!