エストロゲン（卵胞ホルモン）の作用
　ピルを処方された場合、その第１錠目を飲むのはたいてい次回生理のはじまった日、つまり月経開始初日です。
　この日は、あなたの卵巣はまだ成熟していません。卵巣が成熟し、排卵をするためには十分な性ホルモンのエストロゲンが必要です。そのために、ホルモン分泌に関わる司令塔（＝脳の視床下部）から「脳下垂体からゴナドトロピン（性腺刺激ホルモン）の分泌を促進し、卵巣から十分なエストロゲンを分泌させて排卵を誘発せよ」という指令が出ます。しかし、ピルの服用によって指令が発する前にエストロゲンを補給しているので「エストロゲンは十分である」という偽の情報が司令塔に伝わります。その結果、ゴナドトロピンの分泌が抑制され、結果的に排卵が抑制されます。

プロゲステロンの作用
　女性が確実に妊娠しない時期は、いつでしょう。これは、「生理中」でも「授乳中」でもなく、「妊娠中」です。卵巣では、排卵が起こったあとに黄体という組織が発達し、プロゲステロン（黄体ホルモン）を分泌します。妊娠するとこの黄体が大きくなり、プロゲステロンが盛んに分泌されて新しい卵胞の発育と排卵を抑制するのです。

　現在のピルは、エストロゲンとプロゲステロンという２種類のホルモンの合成剤の組み合わせでできています。その相乗効果によって、できるだけ少量のホルモン量で避妊効果が続くように、生理の１日目から、日によって最適な用量の組み合わせが１錠の中に含まれているのです。毎日同じ時間に飲むようにすること、飲み違えや飲み忘れのないようにすることが大切です。